sexta-feira, 24 de dezembro de 2021

Dinossauro bebê preservado é descoberto dentro de ovo

Um fóssil de 70 milhões de anos de um dinossauro bebê enrolado perfeitamente dentro de um ovo está colaborando para que cientistas entendam as ligações entre dinossauros e pássaros.

O fóssil recentemente encontrado preserva o esqueleto embrionário de um dinossauro oviraptorídeo, apelidado de Baby Yingliang. O nome é uma referência ao museu chinês que abriga o fóssil.

Por serem muito pequenos e frágeis, os fósseis de ossos de dinossauros bebês raramente são encontrados, o que demonstra a grande oportunidade que este ovo significa.

Até essa descoberta pouco se podia saber sobre o que acontecia dentro de um ovo de dinossauro antes da eclosão, já que há poucos esqueletos embrionários, principalmente os que estão completos e preservados.

O ovo tem cerca de 17 centímetros de comprimento e o dinossauro dentro dele foi estimado em 27 centímetros da cabeça à cauda. Se tivesse vivido até a idade adulta, o pequeno embrião chegaria a ter cerca de dois a três metros de comprimento.

Pesquisadores analisaram o Baby Yingliang e de outros embriões oviraptorídeos encontrados anteriormente e concluíram que os dinossauros moviam-se e mudavam de posição antes de eclodir de maneira semelhante aos filhotes de pássaros.

Nas aves atualmente viventes na Terra, esses movimentos estão associados a um comportamento controlado pelo sistema nervoso central e fundamental para o sucesso da eclosão do ovo.

O comportamento pré-eclosão não é o único que os pássaros atuais herdaram de seus ancestrais dinossauros. O mesmo tipo de dinossauro também é conhecido por ficar em cima de seus ovos para incubá-los, de maneira semelhante a dos pássaros